扁桃体（又称扁桃腺）是咽部较大的淋巴组织，位于咽部两侧，是人体防御病菌入侵的“前哨”之一。当人体抵抗力减弱，遭受细菌和病毒感染时，扁桃体首当其冲，首先引起扁桃体炎，这时如果能及时予以治疗及其他的处理，则炎症局限在扁桃体；如果人们对于扁桃体的报警不予重视，不积极的给以治疗及其他处理，则可致人体抗病能力低下，不足以战胜病邪，那么，病原微生物或其毒素则可能长驱直入，使炎症播散和引起病理反应，引起远隔部位脏器组织的病变，如肾炎、风湿病等。