细菌性痢疾的主要症状是发烧、腹痛、腹泻、里急后重、大便中有粘液脓血。痢疾杆菌随着病人及带菌者的粪便排出体外，通过苍蝇、手、水、食物、食具、用具等由口腔进入人体，经过1～7天的潜伏期而发病。

　　细菌性痢疾，病变主要在大肠，以直肠、乙状结肠部更为严重。由于直肠肠壁和肛门括约肌不断受到炎症的刺激，通过排便反射，使病人总想解大便，同时伴有坠胀感，一天几次、十几次甚至几十次排出粘液脓血便，有时只有想解大便的急迫感觉而无大便排出，这种现象就叫做里急后重(肠炎的腹泻多数没有这种里急后重的感觉)。