祖国医学认为本病病因不离于“湿”，由于外感风邪水湿或疮毒入内，使肺气不宣，脾气失运，肾失蒸化，影响水液的“通调”、“转输”和“气化”功能，而致水液排泄障碍，滞留肌表形成水肿。急性肾炎多由外邪诱发，致使三焦阻滞，其病变部位，偏在于肺卫。