《内经》认为吐酸之因，为火或热，《诸病源侯论》说：“由上焦停痰，脾胃有宿冷。”朱丹溪则认为，“吞酸者，湿热布积于肝，而出于肺胃之间”。中医还认为，寒则阳气不舒，气不好则郁而为热，热则酸矣，饮食太过，脾气不远致酸，协郁、湿热蒸酸；升降失职，胃气上逆而吞酸。故吞酸是气机失调的表现，调理肝脾是治疗吞酸的关键。