急性病例常表现为骤然起病，一侧下腰部疼痛，患侧下肢麻木或胀痛乏力，沿坐骨神经通路具有放射痛或“触电”感。患者虽臀部歪向病侧、腰部往健侧斜，身体朝病侧前倾的持殊姿势，不旋直腰挺胸。翻身起坐时疼痛加剧。患肢呈半屈曲位，主动或被动伸屈均受限，并引起剧痛。咳嗽或打喷嚏时患侧下肢常有放射性痛。慢性病例上述症状较缓和，自觉下腰部隐痛，患侧下肢“短了一截”和酸软软乏力。如勉强行走，则呈不同程度的歪臀倾身跛行。站立时多以健肢负重，坐时以健侧臀部触椅。仰卧伸直下肢时患肢可有牵扯痛或麻胀感，故患者喜屈曲患肢仰卧或向健侧侧卧。临床上常误诊为“坐骨神经痛”。有的患者表现为骶部麻胀并向尾骨及肛门放射。个别病例仅尾骨疼痛、触痛，疼痛甚者，不能睡硬板床。