偏头痛多见于女性，常于青春期起病，呈周期发作（有部分病人头痛发作与月经周期有密切关系）。
　　典型发作前病人常常先有嗜睡、倦怠、忧郁感，并可能在眼前出现闪光，暗点，还可出现面唇、肢体麻木，失语等。这些先兆症状大约经过20～30分钟后消退，然后开始出现剧烈头痛，痛得好象钻子钻或针刺一样。这种头痛常常偏于一侧，常从眼眶或前额部开始，向半侧头部扩展，也可遍及整个头部。头痛发作持续数小时或数日后逐渐减轻，常常在入睡后完全缓解。