肥胖早在《黄帝内经》中即有记载，并已观察到肥胖的危害。如《素问·通评虚实论》中指出：“凡消瘅，仆击，偏枯，痿厥”，“气满发逆，甘肥贵人则高粱之疾也。”唐代《千金要方》载有“肉实坐安席，不能动作，喘气”等症状。金元时期李东垣《脾胃论》进一步对肥胖病的病机作了分析：“脾胃俱旺，则能食而肥，脾胃俱虚，则不能食而瘦，或少食而肥，虽肥而四肢不举，盖脾实而邪气盛也。”以上论述，为中医认识和治疗本病奠定了理论基础