不论慢性或急性副鼻窦炎，鼻道积脓是重要体征之一。急性期常见的症状有：周身不适，精神不振或烦躁，食欲不振，畏寒发热，持续性鼻塞，大量粘性脓涕不易擤尽，头痛及局部疼痛。就头痛而言，一般急性上颌窦炎前额部疼痛，早晨轻、午后重；急性筛窦炎头痛较轻；急性额窦炎，前额痛为主，晨起即感头痛逐渐加重，午后减轻，至夜间全部消失，次日又作；急性蝶窦炎，眼球深处疼痛，可放射至头顶部，枕部疼痛，早上轻，午后重。头痛往往因咳嗽、擤鼻、弯腰、低头、用力大便、摇头及身体突然震动时头痛明显加重。
    慢性副鼻窦炎的临床症状与急性型相似但较轻，头痛一般不明显，而且头痛多有沉重、压迫和闷痛等感觉。