现代医学认为小儿支气管肺炎以肺炎球菌引起多见，葡萄球菌、溶血性链球菌、流感杆菌、大肠杆菌、肺炎杆菌、绿脓杆菌等也可致病。病毒引起的肺炎主要有病毒、呼吸道合胞病毒、流感及副流感病毒等。
本病诊断根据急性起病、呼吸道症状及体征，一般并不困难，必要时可做X线透视、胸片或咽拭、气管分泌物培养或病毒分离。白细胞明显升高，可作为细菌性肺炎的辅助诊断。白细胞减低或正常，则多提示病毒性肺炎。
　　现代医学对本病的治疗主要采用抗菌素积极控制感染，防止并发症，同时依据病情进行对症治疗，包括镇静、止咳平喘、强心、输氧、纠正电解质紊乱等。