初起局部潮红，次日发生肿痛，范围局限多在3厘米左右。有头疖先有黄白色脓头，随后疼痛渐剧，自行溃破，流出黄白色脓液，肿痛随之减退；无头疖初起疖块，表面无脓头，局部红肿热痛，肿势高突，3~5天成脓，切开脓出黄稠，若迁延1周以上，切开脓出稍薄，或夹血水，再经过2~3天收口。症轻者无全身症状，重者可遍体散发疖肿，少则几个，多则几十个，局部潮红胀痛，伴有寒热头痛、心烦胸闷、口苦咽干、便秘等全身症状。疖发于面部，若初起用力挤压或碰伤，可转变成“疔疮”；若患于头顶，如果脓成不早泄，或切口太小，疖肿相互串空头皮，形成“蝼蛄疖”。多发性疖好发项后、背部、臀部等处，或在一定部位发几个到数十个，反复发作，缠绵经年不愈。也有在身体各处散发，一处将愈，他处又起，或间隔周余，月余再发。
如疖长在上唇周围和鼻部应引起注意，不要随便挤压，否则可发生颅内感染，造成危险，医学上称这个部位为“危险三角区”。
现代医学认为本病多由抵抗力低、个人卫生不注意、局部皮肤擦破等情况下感染金黄色葡萄球菌所致，治疗原则初起时外敷消炎药，脓成切开排脓，重症多用抗菌素治疗。
