由任何原因引起心脏搏动发生速度变化及节律不规则，统称为心律失常。
　　在临床最常见的心律失常为期前收缩（包括房性、交界性及室性）、心房颤动、房室传导阻滞、阵发性心动过速。逸搏及逸搏心律。最严重的是心室扑动、心室颤动、室性心动过速及完全性房室传导阻滞，常造成致命性的后果。
引起心律失常的病因很多，大致可归纳为三类：

　　(1)心脏本身的因素：这是最重要而常见的一种原因，如风湿性心脏病、高血压性心脏病、冠心病、心肌炎、心肌病、肺心病及先天性心脏病。这些病人在伴有充血性心力衰竭时更易出现心律失常。

　　(2)全身性因素：包括各种感染、中毒、电解质紊乱、酸碱中毒以及药物影响等。

　　(3)其它器官障碍的因素：急性或慢性肺部疾病，如肺结核、肺气肿、肺梗塞等；消化系统疾病伴有呕吐、腹泻或腹痛等；甲状腺功能亢进、肾性高血压、肾性尿毒症；脑部疾病或头部创伤等。

　　此外，由于精神紧张、情绪激动、焦虑等，也会引起神经性或称为功能性心律失常。

　　心律失常的临床表现：

　　心律失常种类繁多，大多数心律失常患者，自我感觉相似，有心慌、心悸、头晕、胸闷、四肢无力等症状，严重的可导致晕厥、休克，甚至心脏停搏。

　　临床上最常见的是窦性心律失常，是指激动仍然起源于窦房结，但其速率及节律有所变异的一类心律失常。有如下几种：

　　(1)窦性心动过速：窦房结自律除极的频率增加，超过正常窦性心律的上限，即成人超过100次/分，儿童则高于相应年龄的正常范围，即称为窦性心动过速。

　　(2)窦性心动过缓：当窦性心律频率低于60次/分时，称为窦性心动过缓。窦性心动过缓常伴有窦性心律不齐。

　　(3)窦房结暂停：窦房结在一个或多个心动周期中不能产生冲动，以致未能激动心房或整个心脏时，称为窦房结暂停。

　　(4)窦性心律不齐：指窦房结不规则地发出激动所引起的心房及心室的节律改变，称之为窦性心律不齐。

　　(5)窦房传导阻滞：窦房结发出的激动，不能通过窦房结与心房肌组织的连接区，便称为窦房传导阻滞。

　　心律失常的中医临床分型：

　　中医称本病为“心悸”、“怔忡”。临床常见心虚胆怯、心血不足；阴虚火旺、心阳不振、水饮凌心、心血瘀阻六个证型。

　　(1)心虚胆怯型，症见心中悸动，惊惕不安，善惊易恐，少寐多梦，坐卧不安，舌淡、苔薄白，脉象细数或弦虚。治宜镇惊定志，养心安神。

　　(2)心血不足型，症见心中悸动不安，面色不华，乏力神疲，少气懒言，舌质淡红，脉象细数。治宜补血养心，益气安神。

　　(3)阴虚火旺型，症见心悸不宁，心烦少寐，手足心热，头晕目眩，腰膝酸软，舌红少苔，脉细数。治宜滋阴清火，养心安神。

　　(4)心阳不振型，症见心悸不安，胸闷气短，面色苍白，形寒肢冷，舌淡苔白，脉虚弱或沉细而数。治宜温补心阳，安神定悸。

　　(5)水饮凌心型；症见心悸眩晕，胸脘痞满，形寒肢冷，或下肢浮肿，渴不欲饮，恶心吐涎，舌苔白滑，脉象弦滑。治宜振奋心阳，化气行水。

　　(6)心血瘀阻型，症见心悸不安，胸闷不舒，心痛时作，或见唇甲青紫，舌质紫暗或有瘀点，脉涩或结代。治宜活血化瘀，理气通络。